САЩ значително засилиха военното си присъствие в Карибско море, като разположиха осем военни кораба и ядрена подводница в района на венецуелските води.
Този ход съвпада с изявление на бившия президент Доналд Тръмп, който, вече като водеща политическа фигура, заяви, че е отворен за директни разговори с президента на Венецуела Николас Мадуро, но не изключва и военни опции по отношение на Венецуела.
Разполагането включва самолетоносача Gerald R. Ford и неговата ударна група, част от разширена операция, насочена към мрежите за трафик на наркотици в региона.
Белият дом потвърди, че операцията е насочена към противодействие на трафика на наркотици, но моментът предизвика опасения в Каракас относно потенциална инвазия.
Венецуелски официални лица описаха маневрите на САЩ като агресивни учения и предупредиха за повишен риск за регионалната стабилност.
САЩ също така обявиха планове да определят т.нар. Картел де лос Солес, за който се твърди, че е свързан с високопоставени венецуелски служители, като терористична организация.
Коментарите на Тръмп, направени на летището в Уест Палм Бийч, предполагат, че както военният натиск, така и дипломатическият ангажимент са на масата.
Регионални анализатори отбелязват, че комбинацията от военно натрупване и сигнали за преговори отразява двустранен подход от страна на Вашингтон, целящ да увеличи влиянието си върху правителството на Мадуро, като същевременно поддържа отворени дипломатическите канали.
