Последните два изтребителя F-16 Block 70 от първия договор на България със САЩ пристигнаха в авиобаза „Граф Игнатиево“, с което се финализира най-голямата западна военна поръчка на страната от десетилетия.
Доставката изпълнява договора от 2019 г. за осем нови F-16 на стойност 2,2 млрд. лв., целящ подмяната на остарелите съветски МиГ-29 и засилването на оперативната съвместимост на България с НАТО.
С тази доставка България вече разполага с всички осем F-16 Block 70 по първия договор с Lockheed Martin. Сред новите машини има както едноместен, така и двуместен вариант.
След стандартните приемателни процедури, изтребителите ще бъдат регистрирани с български военни обозначения и интегрирани в системата за противовъздушна отбрана на страната.
Процесът по придобиване на F-16 беше съпроводен със закъснения и спорове.
- Първоначално самолетите се очакваха през 2023 г., но производствени забавяния и предизвикани от пандемията смущения изместиха срока до края на 2025 г.
- Проектът беше критикуван и заради високата си цена, както и заради бавната модернизация на авиобаза „Граф Игнатиево“, която се нуждаеше от значителни подобрения, за да може да приеме новите машини.
Въпреки трудностите, пристигането на F-16 е важен етап за отбранителната политика на България.
Това е ясен знак за отдалечаване от руската военна техника и по-дълбоко обвързване със стандартите на НАТО.
Правителството вече е подписало втори договор за още осем F-16, които се очакват през следващите години.
