Основната сръбска петролна рафинерия НИС ще възобнови работа на 17 или 18 януари след 36-дневно прекъсване, след като получи временен лиценз от Службата за контрол на чуждестранните активи към Министерството на финансите на САЩ (OFAC).
Президентът на Сърбия Александър Вучич потвърди възобновяването, като уточни, че рафинерията в Панчево има разрешение да работи до 23 януари. Първата доставка от 85 000 тона суров петрол се очаква до 15 януари, което ще осигури бързо стартиране на производството.
НИС, която е мажоритарна собственост на руската „Газпром нефт“ от 2009 г., беше засегната от международните санкции срещу руски енергийни активи след инвазията в Украйна през 2022 г. Макар Сърбия да не е член на ЕС и да не е въвела санкции срещу Русия, руската собственост на рафинерията затрудни доставките на суров петрол, особено през страни от ЕС. Временният лиценз от САЩ позволява на НИС да възобнови преработката, но дългосрочното бъдеще остава неясно, тъй като продължават обсъжданията за евентуална продажба на руския дял до 24 март.
Възобновяването на работата на рафинерията се очаква да стабилизира доставките на горива в Сърбия и региона, които бяха изправени пред нестабилност по време на спирането. Производството на петролни деривати е планирано за около 25–26 януари. Заводът в Панчево е ключов доставчик за Сърбия и съседните държави, а затварянето му показа колко уязвим е регионалният енергиен пазар при геополитически сътресения.
Президентът Вучич подчерта значението на решението на САЩ, като отбеляза, че временният лиценз е бил критичен за енергийната сигурност на страната. Ситуацията отново показва предизвикателствата пред държавите в Югоизточна Европа, които все още зависят от руски енергийни източници, както и нуждата от диверсификация и намаляване на тази зависимост.
