Радио Свободна Европа/Радио Свобода (RFE/RL) ще закрие българската си секция в края на март, съобщи официално президентът на медията Стив Капус. Решението е продиктувано от бюджетни ограничения, след като Конгресът на САЩ намали финансирането. На същата дата ще бъде закрита и румънската служба.
Закриването бележи края на една важна глава за българската медийна среда. От създаването си по време на комунизма, българската служба на Свободна Европа беше ключов източник на независими новини, предоставяйки нецензурирана информация и действайки като страж срещу корупцията и злоупотребите с власт. След период на отсъствие, службата беше възстановена през 2019 г. в отговор на нарастващите опасения за свободата на медиите и политическото влияние върху местните медии.
Капус заяви, че решението е взето с тежко сърце и благодари на българските и румънските екипи за тяхната работа.Иван Бедров, директор на българската служба, заяви, че се полагат усилия да се намерят алтернативни начини за продължаване на мисията на независимата журналистика в България.Закриването идва в момент, когато България продължава да се сблъсква с предизвикателства, свързани с медийния плурализъм, дезинформацията и политическия натиск върху журналисти. Международни организации, включително Репортери без граници, нееднократно са подчертавали значението на независимите медии в страната.
Последният ден на дейност за българската служба ще бъде 31 март 2026 г. Дотогава екипът ще продължи да публикува новини и разследвания както обикновено. Закриването поставя въпроси за бъдещето на независимата журналистика в България, особено на фона на предстоящи избори и продължаващи дебати за върховенството на закона и прозрачността.
